KISTI의 과학향기

물고기가 토한 걸

훔쳐 먹는 돌고래가 있다고요?

이 돌고래는

호주 바다에 사는

‘버블스’라는 이름의

수컷 큰돌고래예요.

최근 호주 연구팀이

버블스의 행동을 관찰했는데요.

버블스는 물고기 무리에서

딱 한 마리를 골라

집요하게 쫓아갔어요.

물고기가 괴로워서

먹은 걸 토해내면,

그제야 추격을 멈추고

토한 걸 먹어치웠죠.

한 번 사냥할 때

최대 30분 동안

물고기 약 10마리를

연달아 쫓기도 했어요.

그런데 왜 굳이

남이 토한 걸 먹을까요?

연구팀은 에너지를 아끼려는 거라고 설명했어요.

빠르게 도망가는 물고기를

직접 잡는 것보다

이미 소화가 시작된 먹이를

뺏는 게 훨씬 쉬우니까요.

돌고래가 어떻게

물고기가 먹은 걸 알아내고

토하게 만드는지는

아직 밝혀지지 않았어요.

다만 연구팀은

돌고래가 내는 딸깍거리는 소리와

낮은 소리가

물고기를 겁주는 건 아닐지

추측하고 있어요.

돌고래의 사냥법에 대해

더 알고 싶나요?

〈KISTI의 과학향기〉에서

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