KISTI의 과학향기

여러분 안녕하세요, 과학향기의 키온박사입니다.

오늘 얘기할 주제는 ‘슈퍼컴퓨터’인데요.

여러분은 슈퍼컴퓨터에 대해 알고 있나요?

제가 설명하기 전에

여러분이 슈퍼컴퓨터에 대해

알고 있는 사실을 말씀해 주세요!

오, 그래도 다들 대강은 알고 있네요.

우선 슈퍼컴퓨터는 우리가 쓰는 컴퓨터보다 훨씬 빠른 게 맞아요.

수천, 수만 개의 프로세서를

초고속 네트워크로 묶어서

하나의 계산 장치로 쓰는 시스템이거든요.

연구소에서 쓰는 것도 맞아요.

날씨 예측, 신약 개발, 우주 시뮬레이션처럼

사람이 직접 계산하지 못하는 걸 슈퍼컴퓨터가 하니까요.

반은 맞고 반은 틀린데요.

일단 내 컴퓨터에 GPU 몇 개 더 꽂는다고

슈퍼컴이 되진 않습니다.

그냥 전기 많이 먹는 비싼 PC 되는 거고요.

메인보드가 그 속도를 감당 못 하거든요.

오, (닉네임)님은 아까 제가 한 설명을 잘 들으셨네요.

그런데 슈퍼컴퓨터는 CPU, GPU 개수도 중요하지만

이 프로세서들이 지연 시간 없이 데이터를 주고받을 수 있는 특수 네트워크와

운영체제가 뒷받침돼야 합니다.

슈퍼컴퓨터의 능력은 보통 ‘플롭스’로 표현해요!

플롭스는 1초 동안 얼마나 많은 연산을 할 수 있는지 나타내는 단위랍니다.

현재 전 세계에서 속도가 가장 빠른 슈퍼컴퓨터는 바로 ‘엘 캐피탄’인데요.

엘 캐피탄은 핵폭발 시뮬레이션에 사용돼요.

이 컴퓨터의 성능은 무려 1.742 엑사플롭스랍니다!

한 마디로 1초에 174.2경 번의 연산이 가능해요.

앞서 말했지만, 슈퍼컴퓨터는 보통 컴퓨터와 사용 용도가 전혀 달라요.

그래서 슈퍼컴퓨터로 게임을 실행할 수 없어요.

운영체제를 변경해, 게임을 할 수 있는 환경을 만들어도

기대한 만큼의 성능이 나오지 않을지도 몰라요.

자동차로 예시를 들어볼까요?

경주용 차는 일반 자동차보다 훨씬 빨라요!

하지만 좁은 골목길을 주행하기는 어려워요.

그건 바로, 경주용 자동차가 빠르게 달리기 위해 만들어졌기 때문이랍니다.

슈퍼컴퓨터도 비슷해요.

슈퍼컴퓨터의 계산 속도는 무척 빠르지만,

게임은 계산과는 크게 관련 없어요.

그래서 슈퍼컴퓨터가 능력을 발휘하기 어렵죠.

오히려, 게임을 개발할 때 도움이 될 거예요.

그리고 무엇보다, 슈퍼컴퓨터는 여러분이 생각한 것보다 무척 커요.

예시로 KISTI에서 설치된 국가 슈퍼컴퓨터 5호기 ‘누리온’은

농구장 크기만 하거든요. 집에서 쓰긴 어렵답니다.

네! 맞아요!

2026년부터 KISTI에 국가 슈퍼컴퓨터 6호기

‘한강(HANGANG)’이 들어올 예정이에요.

한강은 5호기인 누리온보다 계산 성능이

23배 더 뛰어나다고 해요.

슈퍼컴퓨터의 발전 속도는 무척 빨라요.

매년, 더 뛰어난 성능을 가진 슈퍼컴퓨터가 세상에 공개된답니다.

그래서 해외에선 보통 4~5년 주기로 슈퍼컴퓨터를 교체해요.

또 이번에 슈퍼컴퓨터가 공개되면 기후, 에너지 등 시뮬레이션뿐만 아니라

AI와 자율주행 학습, 초거대 AI 모델 연구에도 사용될 것으로 보여요.

그만큼 더 많은 연구를 할 수 있게 된답니다!

자, 오늘 슈퍼컴퓨터 이야기 어떠셨나요?

생각보다 크고, 생각보다 게임이랑은 안 어울리는 친구였죠?

슈퍼컴퓨터에 대해 좀 더 궁금하다면

KISTI의 과학향기에 ‘슈퍼컴퓨터’를 검색해 보세요.

그럼 키온 박사는 다음에 만나요! 안녕~